二战期间，日军占领(✒)了缅(miǎn )甸(diàn )(📼)边境的一个战(zhàn )俘营。出于战(🛍)略(luè )(🔱)需要(yào )，日军将在缅(miǎn )甸与泰国交界修建(jiàn )一条大桥，同时(shí )希望(wàng )战(⏬)俘(🎲)营里(❣)战俘出(♑)力(lì )，但英军战俘代表(biǎo )尼(🎩)科森(sēn )上校(🎡)（(🕖)亚利克·基(✳)尼(🔲)斯 Alec Guinness 饰）认为(wéi )这违反日(🕕)内瓦(😱)公约拒不执(zhí )行。于(yú )是(🧚)尼科森等(🌚)人被(bèi )关了禁(jìn )(😞)闭，但是没(méi )了尼科森(㊗)的带(🥔)领， 战俘(🔝)们表(biǎo )现消极，而且因(yīn )日本(běn )设计方面的不足(🍄)，建桥工作陷入了(🤲)停滞。日军无奈只好放出(chū )了尼科森等人，获释后尼(🤘)科森感到在破(🏉)坏一(yī )切(👊)的战争里何(🦇)不做点(➡)建设，于是(🐨)开始投入(🃏)到建桥的工(gōng )作。与此同时，逃(táo )出(🎥)去的美军俘虏希尔兹（威廉(lián )(💏)•霍尔登 William Holden 饰(🆙)）接受盟(méng )军(jun1 )(🚡)一个特(tè )别任务(🎐)，就是大桥建(jiàn )成之日将它(🔪)炸(zhà )毁。